4.3 Komma en puntkomma

Het belangrijkste scheidingsteken in COBOL is de spatie. In principe staat er tussen alle taalelementen een spatie. Om de leesbaarheid te vergroten is het toegestaan om behalve een spatie ook eerst een komma (Engels: comma) of een puntkomma (Engels: semicolon) te schrijven.

Bij opsommingen schrijven veel programmeurs komma's tussen de elementen:

     display uit-dag, space, uit-maand, space, uit-jaar
  

Let er goed op dat een spatie na de komma noodzakelijk blijft. De komma heeft geen functie in de programmeertaal, maar staat er alleen voor de leesbaarheid; het is een extraatje.

De punt-komma gebruiken veel programmeurs om opdrachten van elkaar te scheiden. Net als de komma heeft de punt-komma geen betekenis in de taal.

     if in-dag < 1 or in-dag > dagen-in-maand then
        display "Dag is onjuist";
        move "N" to datum-ok-wissel;
     end-if
  

Dit stukje programma kan zonder verschil in betekenis ook worden genoteerd als:

     if in-dag < 1 or in-dag > dagen-in-maand then
        display "Dag is onjuist"
        move "N" to datum-ok-wissel
     end-if